सन् 1861 की शरद ऋतु में लाहिड़ी महाशय का स्थानांतरण दानापुर से रानीखेत हुआ। परमहंस योगानंद की एक योगी की आत्मकथा के अनुसार, वहीं पहाड़ियों में उनकी भेंट एक तेजस्वी योगी से हुई। उस योगी ने उन्हें नाम लेकर पुकारा और बाद में क्रिया योग की दीक्षा दी। क्रिया योग की गुरु-परंपरा में उन्हीं योगी को महावतार बाबाजी के नाम से जाना जाता है।
महावतार बाबाजी का जन्म कब और कहाँ हुआ?
बाबाजी के जीवन का विवरण अलग-अलग क्रिया योग परंपराओं में अलग तरह से मिलता है। योगानंद ने अपनी आत्मकथा के अध्याय 33 में लिखा है कि बाबाजी के परिवार और जन्मस्थान के बारे में जानकारी नहीं मिली। उन्होंने बाबाजी का रूप लगभग 25 वर्ष के युवक जैसा बताया है। यह उनके रूप का वर्णन है। उनकी वास्तविक आयु का ऐतिहासिक निर्धारण इससे नहीं होता।
बाबाजी की क्रिया योग परंपरा उन्हें बाबाजी नागराज कहती है। इस परंपरा के जीवन-वृत्त के अनुसार उनका जन्म 30 नवंबर 203 ई. को तमिलनाडु के वर्तमान परांगीपेट्टै में हुआ और उनकी साधना का संबंध सिद्ध बोगनाथर से था। यह विवरण उस परंपरा का अपना जीवन-वृत्त है। बाबाजी की जन्मतिथि, वास्तविक आयु या आज भी शरीर में जीवित होने की बात की स्वतंत्र ऐतिहासिक पुष्टि इन स्रोतों से नहीं होती।
लाहिड़ी महाशय की भेंट और दूनागिरी की गुफा
एक योगी की आत्मकथा के अध्याय 34 में योगानंद ने लाहिड़ी महाशय की पहली भेंट का वृत्तांत दिया है। योगानंद बताते हैं कि उन्होंने यह प्रसंग स्वामी केबलानंद और श्री युक्तेश्वर गिरि से सुना था। दोनों ने इसे अपने गुरु लाहिड़ी महाशय से सुना था। पुस्तक के अनुसार, इस भेंट के बाद लाहिड़ी महाशय को क्रिया योग की दीक्षा मिली।
उत्तराखंड के अल्मोड़ा जिले में द्वाराहाट के पास, कुकुच्छीना और दूनागिरी क्षेत्र में एक गुफा महावतार बाबाजी की गुफा के नाम से जानी जाती है। श्रद्धालु इसे लाहिड़ी महाशय की दीक्षा से जुड़ा स्थल मानते हैं।
श्री युक्तेश्वर और परमहंस योगानंद के अनुभव
आत्मकथा के अध्याय 36 में योगानंद ने अपने गुरु श्री युक्तेश्वर गिरि का अनुभव लिखा है। श्री युक्तेश्वर के अनुसार, प्रयाग के कुंभ मेले में उनकी भेंट बाबाजी से हुई। बाबाजी ने उनसे हिंदू और ईसाई धर्मग्रंथों की मूल शिक्षाओं की समानता पर एक पुस्तक लिखने को कहा। श्री युक्तेश्वर की यह रचना द होली साइंस के नाम से जानी जाती है। इसी अध्याय में योगानंद ने अमेरिका जाने से पहले बाबाजी से अपनी भेंट का भी वर्णन किया है।
बाबाजी से जुड़ी दो कथाएँ
आत्मकथा के अध्याय 33 में योगानंद ने स्वामी केबलानंद से सुनी दो घटनाएँ लिखी हैं। पहली कथा में बाबाजी जलती लकड़ी से एक शिष्य के कंधे को छूते हैं और कहते हैं कि इससे उसके प्राणों पर आया संकट टल गया। दूसरी कथा में दीक्षा माँगने वाला एक व्यक्ति पहाड़ी से कूद जाता है। कथा के अनुसार, बाबाजी उसे फिर जीवित कर देते हैं। दोनों प्रसंग पुस्तक में केबलानंद के सुनाए आध्यात्मिक वृत्तांत के रूप में आते हैं।
क्रिया योग क्या है?
परमहंस योगानंद की शिक्षाओं में क्रिया योग श्वास और प्राण के अनुशासन से जुड़ी ध्यान-साधना है। योगानंद इसकी चर्चा एक योगी की आत्मकथा के अध्याय 26 में करते हैं। वे भगवद्गीता के कुछ श्लोकों को भी इस साधना के संदर्भ में पढ़ते हैं। गीता के श्लोक 4.1 में श्रीकृष्ण कहते हैं कि उन्होंने अविनाशी योग विवस्वान को बताया, विवस्वान ने मनु को और मनु ने इक्ष्वाकु को बताया। इस श्लोक को क्रिया योग से जोड़ना योगानंद की व्याख्या है।
पतंजलि के योगसूत्र 2.1 में क्रिया योग के तीन अंग बताए गए हैं — तप, स्वाध्याय और ईश्वर-प्रणिधान। सरल शब्दों में, ये साधना का अनुशासन, स्वाध्याय और ईश्वर के प्रति समर्पण हैं।
बाबाजी की क्रिया योग परंपरा की पाँच शाखाएँ
बाबाजी नागराज से जुड़ी संस्था Babaji’s Kriya Yoga अपनी साधना को पाँच शाखाओं में बाँटती है। यह वर्गीकरण उसी परंपरा का है।
- क्रिया हठ योग — आसन, बंध, मुद्रा और विश्राम का अभ्यास।
- क्रिया कुण्डलिनी प्राणायाम — श्वास और प्राण पर केंद्रित साधना।
- क्रिया ध्यान योग — एकाग्रता और आत्म-अवलोकन के लिए ध्यान का अभ्यास।
- क्रिया मंत्र योग — मंत्र-जप के माध्यम से मन को एकाग्र करने का अभ्यास।
- क्रिया भक्ति योग — भक्ति, उपासना और सेवा से जुड़ी साधना।
संस्था के अनुसार, बाबाजी ने 1954 में बद्रीनाथ के निकट एस. ए. ए. रमैय्या को छह महीने की अवधि में 144 क्रियाओं की दीक्षा दी। संस्था योगानंद की शिक्षण-पद्धति और अपनी पद्धति में समानताओं के साथ कुछ अंतर भी बताती है। इसलिए पाँच शाखाओं और 144 क्रियाओं का उल्लेख करते समय उस परंपरा का नाम देना आवश्यक है।
मूल स्रोत और आगे का अध्ययन
- परमहंस योगानंद, एक योगी की आत्मकथा — अध्याय 26 में क्रिया योग, अध्याय 33 में बाबाजी और उनसे जुड़ी कथाएँ, अध्याय 34 में लाहिड़ी महाशय की भेंट और अध्याय 36 में श्री युक्तेश्वर तथा योगानंद के अनुभव। Project Gutenberg पर मूल अंग्रेज़ी पाठ
- Babaji’s Kriya Yoga — बाबाजी नागराज का परंपरागत जीवन-वृत्त और पाँच शाखाओं व 144 क्रियाओं पर संस्था का विवरण
- श्रीमद्भगवद्गीता 4.1 का मूल श्लोक और पतंजलि योगसूत्र 2.1 का संस्कृत पाठ व भाष्य
